新生児聴覚スクリーニング検査って？

　みなさんは新生児聴覚スクリーニング検査という名前をご存じでしたか？　

　私は、赤ちゃんを産むまでこんな検査があるなんて知りませんでした。

　新生児聴覚スクリーニング検査は、難聴の可能性がある子をスクリーニングする（ふるいにかける）大事な検査です。

 　産院で「今この時期しかできない大切な検査ですよ」と説明を受け、費用はかかるけれど、「この子のために、有料でも受けられる検査は全部受けよう」と思って同意書にサインをしました。

　今思うのは、あのとき受けると決めた自分に、本当に感謝しています。

　なぜなら、結果的に娘は難聴だったから。

　見落とさずに済んで、本当によかった。

　あのとき検査を受けていたからこそ、早期に支援を始めることができたんです。

どんな検査なの？

　検査は、生まれてからすぐの赤ちゃんが眠っているあいだに行われます。

　小さなイヤホンのような機械を耳にあてて、音を聞かせ、そのときの反応を調べます。

　赤ちゃんに痛みはまったくなく、数分で終わる検査です。

　耳の中の反応を見る「OAE」という方法と、脳の反応を調べる「AABR」という方法がありますが、どちらも赤ちゃんに負担はありません。

　退院前に行う病院が多く、“聞こえ”のチェックとして最初にできる大切なステップです。

OAE（耳音響放射検査）とは？

　赤ちゃんの『内耳（ないじ）＝音を感じ取る“かたつむりの形の部分”』が、音に反応して“小さな音”を返す性質を利用した検査です。

　小さなイヤホンのような機械を耳の穴にそっと入れて、「ピッ」「ポッ」といった音を聞かせると、内耳がその音に反応して“反射音”を返します。

　その反応音が機械で確認できれば「音を感じ取れている＝パス」という結果になります。

AABR（自動聴性脳幹反応検査）とは？

　AABR（エーエービーアール）は、耳から入った音が、脳にきちんと届いているかを調べる検査です。

　赤ちゃんが眠っているあいだに、耳にイヤホン、そして頭やおでこなどに小さなシール状の電極をつけて行います。

　この電極で、音を聞いたときの脳の反応（電気信号）をキャッチするんです。

　痛みはまったくなく、イヤホンを通して「ピッピッ」という音を聞かせて、そのときの脳の反応を機械が自動で測定します。

結果の見方：「パス」と「リファー」

　検査の結果は、「パス（検査時点で異常なし）」か「リファー（再検査が必要）」の2択で示されます。

　「パス」とは、“聞こえに問題がないと考えられる”という意味で、ほとんどの赤ちゃんが「パス」になります。

　一方で、「リファー」と書かれることがあります。

　これは“もう一度くわしく検査をしましょう”という合図のようなもの。

　決して「難聴が確定した」ということではありません。

　実は、生まれてくる赤ちゃんのうち、約1,000人に1〜2人の割合で、生まれつき聞こえにくさがあるといわれています。

　決して特別なことではなく、どの赤ちゃんにも起こりうることなんです。

　また、生まれたばかりの赤ちゃんは、耳の中に羊水が残っていたり、検査のときに動いたり泣いたりしていたりすると、うまく音の反応が取れないこともあります。

　そのため、リファー＝聞こえにくい可能性があるという段階。

　多くの場合、数週間後に再検査（確認検査）を行い、もう一度、落ち着いた状態でチェックします。

トリケラ家の場合

　わたしの娘も“リファー”でした。

　その言葉を聞いた瞬間、頭の中が真っ白になって、「どうしよう」「何か悪かったのかな」と不安でいっぱいでした。

　でも今振り返ると、早く気づけたことが本当によかった。

　あのとき検査を受けていたからこそ、早い段階で支援につなげることができました。

　生後3ヶ月で確定診断を受けた後、大学病院での療育を開始し、生後4ヶ月で補聴器のイヤーモールドの型取り、生後5ヶ月で補聴器装用開始、この頃ろう学校の幼稚部の乳幼児相談へ通い始めました。

　1-3-6ルールの通りにとうこの支援を始められたのは、間違いなく新生児聴覚スクリーニング検査のおかげです。

リファーになったらどうすればいい？

　「リファー」と言われたとき、まず大切なのは焦らないことです。

　リファーは“聞こえにくさの可能性がある”という段階であり、次にすることは再検査を受けることです。

　ただ、再検査まで1ヶ月ほど期間が空くこともあります。

　その間、

　「難聴　可能性」

　「新生児聴覚スクリーニング検査　リファー」

　「難聴　どうすれば」

　そんな言葉で検索して、同じように不安になるママも多いと思います。

　私もその一人でした。

　けれど、検索の答えは人それぞれ。

　大事なのは、“結果が出るまでの時間”をどう過ごすかです。

　赤ちゃんへの語りかけやスキンシップをいつも通り大切にして、結果を待ちながら、赤ちゃんとの時間を少しでも穏やかに過ごせるといいですね。

　再検査では、もう一度OAEやAABRを行い、必要に応じて、専門機関でより詳しい検査（ABR検査など）を受ける流れになります。

　ほとんどのケースでは、再検査で「問題なし」となることも多いので、どうか一人で抱え込まず、落ち着いて確認していきましょう。

　再検査でまたリファーになった場合は、その子が難聴である可能性を視野に入れて、情報収集を開始しましょう！

まとめ

　新生児聴覚スクリーニング検査は、生まれたばかりの赤ちゃんにとって、「聞こえ」を確かめる最初の大切なステップです。

　もし“リファー”だったとしても、それは「もう少し詳しく見てみよう」というお知らせ。

　焦らず、ゆっくり確認していけば大丈夫。

　早く気づけたぶん、きっとその子に合ったサポートを始められます。

　私もあの頃は不安でしたが、再検査を待つあいだにできることは、赤ちゃんといつも通りコミュニケーションをとることだけでした。

　難聴でも、難聴じゃなくても、どうか今、目の前にいるかわいい我が子との毎日を楽しんでください。